太后符号

母后

在许多非洲部落中，太后与国王享有同等的权利。 通常在重要的事情上，她的话是决定性的，这同样适用于选择新国王的问题。 在某些条件下，她可以在国王死后承担国王的职责。

太后在比喻意义上被认为是所有国王的母亲，但在某些情况下，她实际上是国王的母亲。 她可以是姐姐、姑姑或任何其他能够担任此职位的王室成员。 通常，因出身贵族而被禁止结婚的公主被宣布为太后。 她被允许有非婚生子女，后来他们可以担任更高甚至最高的政府职务。

通常，太后拥有强大的权力，拥有大量的土地和她自己的随从。 她被允许为自己选择许多情人或丈夫，例如，在位于刚果境内的罗安达王国，他们通常被正式称为配偶（妻子）。

1. 古代贝宁王太后的青铜头像。 只有她被允许戴这样的头饰。 她额头上的祭祀标志清晰可见。

2. 象牙王母面具也来自贝宁，但可能属于较晚的时代。 在她的衣领和头饰上，可以看到葡萄牙人头像的风格化图像。 奥巴（国王）在腰带上戴上这样的面具，从而表明他与外国人进行贸易的专有权。 在额头上可以看到典型的牺牲痕迹。

3. 这是尼日利亚西南部伊法王国唯一一位统治者的可靠画像。 横贯整个面部的线条要么是纹身疤痕，这是美丽和等级的标志，要么是由串珠线制成的脸上的面纱。

来源：《非洲的象征》Heike Ovuzu